Lucky you!

I was very glad to have a seat next to the window on the short Luxembourg-Frankfurt flight. It was a Boeing from Luxair. I knew that I would see, on the wing near me, a text by Nedko Solakov, put there during the exhibition Faiseurs d'histoires, held in the Casino Luxembourg during the summer of 1999. I saw it as soon as I sat down: Lucky you! The most beautiful crew is on your plane!

I tried to see if anyone, either behind or in front of me, had noticed this sentence, discreetly written, in small black letters, as if it was an ordinary technical indication. Apparently nobody had. Everyone was still busy getting settled. Beside me a woman took the aisle seat, leaving an empty space between us. She could hardly see the wing outside.

I waited. After a while the steward came around offering drinks. The usual polite phrases were exchanged and the order given. I wanted to check if he was aware of Solakov's work and I thought myself clever in saying, in a complicit way to my neighbour, although she had not shown the slightest interest in engaging in conversation: "How lucky we are! On this flight, we have the most beautiful crew of the whole airline fleet!"

Judging by the steward's clenched up and suspicious air, and the lady's disagreeable face, I gathered that they had misinterpreted my words. I was surprised but I was also highly amused, and I smiled inwardly. It took a little while to recompose myself, and a few seconds later I tried to explain to both of them, what was written on the plane's wing, but the woman buried her head in a newspaper and the steward moved off, mentioning a summons from his colleague. It was he in fact who served us throughout the rest of that short flight. As for the first steward, he never stopped at my level, and I think even the lady beside me did not return my greeting when I bade her farewell on leaving the plane.

And yet there is such humour, delicacy, subtlety, and even poetry in the words written by Nedko Solakov on the wings of the six Boeings of the Luxemburger air company. I am sorry that, two years later, they have vanished, except as a memory, but I enjoy thinking they may have led to a whole lot of little anecdotes like this one.

Enrico Lunghi
May 2001

Lucky you!

J'étais tout content d'avoir une place près du hublot sur ce vol court Luxembourg-Francfort. C'était un Boeing de la Luxair. Je savais que j'allais trouver, sur l'aile qui m'était visible, un texte de Nedko Solakov, inscrit là lors de l'exposition Faiseurs d'histoires qui a eu lieu au Casino Luxembourg en été 1999. Je le vis dès que je m'assis sur mon siège : Lucky You ! The most beautyful crew is on your plane ! 

J'essayais de voir si, devant et derrière moi, quelqu'un d'autre avait remarqué cette phrase écrite discrètement, en petites lettres noires, comme une simple indication technique. Apparemment personne. Tout le monde était encore affairé à s'installer. A côté de moi, une dame prit le siège du couloir, laissant une place libre entre nous. Elle ne pouvait guère voir l'aile dehors.

J'attendis. Peu après, le steward vint proposer les boissons. Les politesses d'usage égrenées et la commande passée, je voulus tester s'il était au courant de l'œuvre de Solakov et je me crus spirituel en disant, sur un air de complicité avec ma voisine qui pourtant n'avait manifesté aucune envie d'engager la conversation: "Quelle chance que nous avons ! Nous avons sur notre vol le plus bel équipage de toute la compagnie aérienne!"

A la tête renfrognée et méfiante que fit le steward et au regard dépité de la dame, je compris qu'ils avaient mal interprété mes propos. J'étais surpris, mais cela m'amusa beaucoup et je souris intérieurement. Le temps de me ressaisir, et quelques secondes après, je voulus expliquer, à tous les deux, que c'était ce qu'il y avait d'écrit sur l'aile de l'appareil, mais la dame s'enfonça dans son journal et le steward s'éloigna en prétextant un appel de son collègue. Ce fut d'ailleurs celui-ci qui me servit pendant le reste de cette courte traversée. L'autre ne s'arrêta plus à ma hauteur. Et je crois même que la dame à côté de moi ne me salua pas lorsque je dis au revoir en sortant.

Et pourtant, il y a tant d'humour, de délicatesse, de subtilité, de poésie aussi dans toutes les phrases que Nedko Solakov avait écrit sur les ailes des six Boeings de la compagnie luxembourgeoise. Je regrette que, deux ans après, elles n'existent plus qu'en souvenir, mais je me délecte à penser qu'elles ont engendré un bon nombre de petites histoires comme celle-ci.

Enrico Lunghi
mai 2001